Welles-1965-Falstaff + Bonus

Réalisation :Orson Welles
Réalisateur seconde équipe : Jesus Franco
Scénario : Orson Welles, d'après les pièces de ShakespeareRichard II, Henry IV, Henri V, Les Joyeuses commères de Windsor et la pièce The Chronicles of England de Raphael Holinshed.
Costumier : Orson Welles



Distribution:

Orson Welles : Jack Falstaff


Keith Baxter : le prince Hal / Henry V
John Gielgud : Henry IV
Jeanne Moreau : Doll Tearsheet


Marina Vlady : Kate Percy, Lady Hotspur

Margaret Rutherford : Mistress Quickly
Alan Webb : Justice Shallow
Walter Chiari : Monsieur Silence
Michael Aldrich : Pistole
Tony Beckley : Poins
Fernando Rey : Worcester
Andrew Faulds : Westmoreland
José Nieto : Northumberland
Jeremy Row : Prince John, Lancaster
Beatrice Welles : le page de Jack Falstaff
Paddy Bedford : Bardolph

Dans une taverne, le prince Hal, fils du roi Henry IV d'Angleterre, mène une vie dévergondée sous l’influence du chevalier Jack Falstaff, son tuteur. Mais le prince Harry conduit victorieusement son armée à la guerre alors que son père se meurt. Devenu le roi Henri V, le prince renie ses anciennes amitiés, et bannit ses compagnons de beuverie. Trahi, Falstaff s’éteint face à ses rêves brisés de pouvoirs et de puissance à jamais fantasmés…

Personnage secondaire de l’œuvre de Shakespeare où il apparaît dans différentes pièces, John Falstaff devient Jack Falstaff entre les mains d'Orson Welles un caractère empreint de nostalgie et une synthèse de ceux, à l’image de Kane, avides de pouvoir, qui ont fait le cinéma de Welles. Figure grotesque, qui tient autant du satyre que du silène, Jack Falstaff est risible, mais sous son corps obèse et alcoolisé se cache un esprit fin et philosophique qui fait de lui un être touchant. Transposant l’Angleterre élisabéthaine dans des paysages andalous, le film est un adieu à l’enfance, aux rêves de toute puissance, dans un univers qui chante la mémoire et les souvenirs face à la réalité du pouvoir implacable du jeune roi.

« Falstaff c'est moi ! » affirmait alors Orson Welles qui réalisait ce film à 50 ans. Synthèse de toute sa vie d’artiste, de ses succès et de ses échecs, rappelons ici qu’à 16 ans il publiait les pièces « simplifiées » de Shakespeare pour la Todd School, qu’il les jouait avec le Mercury Theater, et qu’en 1960 à Dublin, il était déjà Falstaff sur la scène, sans parler de Macbeth et d’Othello… ce film apparait comme un adieu à l'enfance. Falstaff est la figure clownesque de l’artiste face au pouvoir, figure brisée et échouée du cinéaste et du metteur en scène. Réalisé avec une économie de moyens remarquable, Falstaff est considéré par nombres de critiques comme le chef-d’œuvre d’Orson Welles.